Die Soziale Marktwirtschaft war ein zentrales, wirtschaftspolitisches Thema im einzigen TV-Duell der beiden KanzlerkandidatInnen vor der Bundestagswahl am 27. September 2009. Angela Merkel und Frank-Walter Steinmeier stritten vor allem um Rolle und Zukunft der Sozialen Marktwirtschaft im Zeichen der momentanen internationalen Finanzmarktkrise. Während der Herausforderer einen „Neustart“ für dieses ordnungspolitische Leitbild forderte, setzte die Amtsinhaberin auf einen „Export“ der Sozialen Marktwirtschaft, um die internationalen Wirtschaftsbeziehungen stärker zu regulieren.
Die Idee, Ausgestaltung und Zukunft der Sozialen Marktwirtschaft für die deutsche Volkswirtschaft ist Gegenstand der nachfolgenden Literaturzusammenstellung.

