Zur Weihnachtszeit  beschäftigten sich Rundfunk und Presse mit dem Thema “Was Menschen wirklich glücklich macht” und  kamen zu dem Ergebnis, dass wir Mitteleuropäer eher zu den unglücklichsten Menschen der Welt gehören.

Zitiert wird in den Berichten eine Studie der unabhängigen Denkfabrik (Think Tank) new economics foundation aus London, die u.a. vom alternativen Umweltökonom Prof.  Herman E. Daly unterstützt wird.

The (un)happy planet index 2.0
Why good lives don´t have to cost the earth
Nic Marks et al.
Juni 2009
London: New Economics Foundation
Online-Ressource: 62 Seiten

Wie der Titel schon sagt, wird ein Glücksindex (Happy Planet Index, HPI)  für alle Länder der Welt berechnet aus der Formel:

HPI = Glückliche Lebensjahre / Ökologischer Fußabdruck

mit Glückliche Lebensjahre = Lebenszufriedenheit * Lebenserwartung

Ökologischer Fußabdruck = Pro-Kopf-Verbrauch an Ressourcen und Umweltgütern jeder Art also auch Bodennutzung,
die Daten kommen aus dem WWF´s Living Planet Report von 2008 (ecological footprint)

Die Lebenszufriedenheit wurde aus weltweiten Umfragedaten gewonnen.

Nach der o.a. Formel sinkt der Index, wenn die Individuen eines Landes viel Ressourcen verbrauchen und stark die Umwelt verschmutzen (Industrieländer) oder wenn die Menschen wegen Armut und unmenschlicher Lebensbedingungen nur eine geringe Lebenserwartung haben (Entwicklungsländer).
Die Wissenschaftler haben für insgesamt 143 Länder der Welt den HPI berechnet oder geschätzt und daraus eine Rangliste erstellt.
Die glücklichsten Menschen leben in Costa Rica und in vielen Inselstaaten. Die unglücklichsten Menschen in den Ländern Afrikas südlich der Sahara. Die Mitteleuropäer liegen im Mittelfeld der Ergebnisliste.

Die Studie erweitert damit die Vorschläge für eine alternative Messung des Wohlstands der Nationen als  – wie bislang üblich – nur mit den Kennzahlen Pro-Kopf-Einkommen und BIP-Wachstumsrate. Dieses Thema wird auch in einem Zeitgespräch “Wie lässt sich Wohlstand messen” in der Zeitschrift Wirtschaftsdienst diskutiert, die ZBW hat dazu eine Literaturliste erstellt.